Sintomas da otite: como reconhecer e quando procurar o otorrino

A dor de ouvido tem o hábito de aparecer no pior momento: no meio da noite, depois de um mergulho na piscina ou no fim de um resfriado que parecia estar indo embora. Na maioria das vezes, o nome por trás desse incômodo é otite, a inflamação do ouvido. Ela atinge adultos e, principalmente, crianças, e se manifesta de formas bem diferentes conforme a região do ouvido afetada. Entender os sintomas ajuda a não confundir uma otite com um simples acúmulo de cera e a procurar ajuda na hora certa.

O que é a otite

O ouvido é dividido em três partes: ouvido externo (o canal que vai até o tímpano), ouvido médio (a câmara logo atrás do tímpano) e ouvido interno (responsável pela audição e pelo equilíbrio). A otite é a inflamação de uma dessas regiões, quase sempre do ouvido externo ou do médio. A causa pode ser uma infecção por bactérias ou vírus, o acúmulo de água ou uma irritação da pele do canal. O tipo de otite muda os sintomas e também o cuidado que a situação pede.

Otite externa e otite média não são a mesma coisa

A otite externa é a inflamação do canal do ouvido, aquela parte que dá para alcançar com o dedo. É conhecida como otite do nadador, porque a umidade que fica no canal depois do banho ou da piscina favorece o crescimento de germes. A dor costuma piorar quando se puxa a orelha ou se pressiona a região da frente do ouvido. Já a otite média acontece atrás do tímpano e aparece com frequência depois de um resfriado ou de uma crise de rinite, quando a secreção do nariz chega ao ouvido pela tuba auditiva. Nela, a dor é mais profunda e pode vir acompanhada de sensação de ouvido tampado.

Os sintomas que mais aparecem

Alguns sinais se repetem na maioria dos casos e valem atenção:

• Dor de ouvido, que pode ser latejante ou em fisgadas

• Sensação de ouvido tampado ou audição abafada

• Coceira e vermelhidão no canal, mais típicas da otite externa

• Saída de secreção pelo ouvido, às vezes com cheiro

• Febre, principalmente em crianças

• Zumbido ou a impressão de ouvir o próprio eco

Por que o clima de Brasília entra nessa conta

Brasília vive boa parte do ano em estiagem, com ar muito seco e umidade que despenca abaixo dos 20 por cento nos meses mais críticos. Esse ar seco irrita as vias respiratórias, aumenta os quadros de rinite e sinusite e, de quebra, favorece a otite média, que costuma vir de brinde depois de um nariz congestionado. No outro extremo, o calor manda muita gente para a piscina e para o clube, e a água parada no canal do ouvido abre caminho para a otite externa. É por isso que, na cidade, a dor de ouvido aparece tanto na temporada seca quanto nos dias de mergulho.

Otite em bebês e crianças

A criança pequena nem sempre sabe dizer que o ouvido dói, então os pais precisam ler os sinais. Levar a mão à orelha com frequência, chorar mais ao deitar, dormir mal, recusar a mamada e ter febre sem outra explicação são pistas comuns de otite média nessa idade. O ouvido infantil tem a tuba auditiva mais curta e horizontal, o que facilita a chegada de secreção do nariz e explica por que a otite é tão frequente nos primeiros anos de vida.

Cuidados práticos enquanto você organiza a consulta

Algumas atitudes simples ajudam a aliviar e a não piorar o quadro:

• Seque bem as orelhas depois do banho, inclinando a cabeça para escorrer a água

• Evite cotonetes e objetos dentro do canal, que empurram cera e machucam a pele

• Não pingue nada no ouvido por conta própria, nem receita caseira nem sobra de remédio antigo

• Mantenha o nariz limpo com soro fisiológico, principalmente nos dias secos

• Beba água ao longo do dia para hidratar as vias respiratórias

• Se for nadar com o ouvido já sensível, seque o canal com cuidado e evite piscinas muito movimentadas

Quando procurar o otorrinolaringologista

Uma dor de ouvido leve, ligada a um resfriado, pode melhorar em poucos dias. Ainda assim, vale procurar avaliação quando a dor é forte, dura mais de dois ou três dias, vem com febre alta, sai secreção ou sangue pelo ouvido, ou quando a audição fica claramente reduzida. Em bebês, crianças pequenas e em quem tem episódios repetidos, a consulta não deve esperar. O otorrinolaringologista examina o tímpano, identifica o tipo de otite e orienta o tratamento correto, evitando que uma inflamação simples evolua ou se torne frequente. Automedicar atrasa o diagnóstico e pode mascarar sinais importantes, então o caminho mais seguro é deixar a avaliação com quem examina o ouvido por dentro.