Garganta seca: o que pode ser e quando investigar

Acordar com a garganta arranhando, sentir a boca grudando ao longo do dia ou precisar de água a toda hora para conseguir falar: a garganta seca é uma queixa muito comum no consultório. Na maioria das vezes, ela tem uma explicação simples, ligada ao ambiente ou a hábitos do dia a dia. Em outras, é um sinal de que algo no nariz, no estômago ou no próprio organismo merece atenção. Entender o que está por trás do sintoma é o primeiro passo para resolver o incômodo de verdade, e não apenas aliviá-lo por algumas horas.

Ar seco e ambiente: a causa mais frequente

A mucosa da garganta (o revestimento úmido que cobre a parte interna) depende de umidade para funcionar bem. Quando o ar fica muito seco, ela perde água mais rápido do que consegue repor. Em Brasília, isso é bem conhecido: na estiagem, a umidade relativa do ar pode cair abaixo de 20%, e a altitude contribui para uma sensação ainda mais seca. Ar-condicionado ligado por muitas horas, ambientes fechados e aquecedores produzem o mesmo efeito em qualquer época do ano.

Beber pouca água ao longo do dia também pesa. Muita gente só percebe que está desidratada quando a garganta já está ressecada.

Respirar pela boca, principalmente à noite

O nariz funciona como um umidificador natural: aquece e umedece o ar antes que ele chegue à garganta. Quando a pessoa respira pela boca, esse filtro é pulado e o ar chega seco direto na faringe (a parte da garganta logo atrás da boca). É por isso que tanta gente acorda com a garganta seca, mesmo que durante o dia esteja tudo bem.

Respirar pela boca costuma ser consequência de algum problema no nariz: rinite alérgica, desvio de septo (quando a parede que divide as narinas está torta), aumento dos cornetos nasais, pólipos ou, nas crianças, adenoide aumentada. O ronco e a apneia do sono também estão muito ligados a esse quadro. Nesses casos, cuidar da garganta sem olhar o nariz resolve pouco.

Refluxo que chega à garganta

Nem todo refluxo dá azia. Existe um tipo, chamado refluxo laringofaríngeo, em que o conteúdo do estômago sobe até a garganta e irrita a região, muitas vezes sem queimação no peito. Os sinais costumam ser garganta seca ou irritada, pigarro frequente, sensação de bolo na garganta, rouquidão pela manhã e tosse seca. Refeições pesadas à noite, deitar logo depois de comer, café, álcool e cigarro tendem a piorar o quadro.

Remédios e outras condições de saúde

Diversos medicamentos de uso comum reduzem a produção de saliva e deixam boca e garganta secas. Entre eles estão alguns antialérgicos, antidepressivos, remédios para pressão, diuréticos e descongestionantes nasais. Se a secura começou depois de iniciar um tratamento, vale comentar com o médico que acompanha você. Não suspenda nem troque nenhum remédio por conta própria.

Algumas condições de saúde também podem aparecer assim. O diabetes descompensado provoca sede e boca seca. A síndrome de Sjögren, uma doença autoimune, reduz a produção de saliva e lágrima. Tratamentos de radioterapia na região da cabeça e do pescoço podem afetar as glândulas salivares. E a ansiedade, por alterar a respiração e a salivação, também costuma vir acompanhada dessa sensação.

Infecções e uso intenso da voz

No começo de um resfriado ou de uma faringite, a garganta muitas vezes fica seca e arranhando antes de aparecer a dor. Professores, cantores, atendentes e outras pessoas que usam muito a voz também sentem a garganta ressecar ao fim do dia, especialmente se falam em ambientes secos ou barulhentos e bebem pouca água durante o trabalho.

Cuidados práticos para o dia a dia

• Beba água ao longo do dia, em pequenos goles, sem esperar a sede aparecer.

• Na estiagem, use umidificador ou deixe uma bacia com água ou toalha úmida no quarto, mantendo a limpeza para evitar fungos.

• Evite deixar o ar-condicionado ligado a noite inteira com o ambiente fechado.

• Faça a última refeição pelo menos duas horas antes de deitar, se você tem sinais de refluxo.

• Reduza cigarro, álcool e excesso de café, que ressecam e irritam a mucosa.

• Observe se você ronca ou acorda de boca aberta e conte isso na consulta.

• Não use descongestionante nasal por conta própria: o uso prolongado pode piorar a obstrução e a secura.

Quando procurar o otorrinolaringologista

Se a garganta seca dura mais de duas ou três semanas, volta toda noite ou não melhora mesmo com mais água e um ambiente mais úmido, vale fazer uma avaliação. Procure o otorrinolaringologista também se a secura vier junto com rouquidão persistente, dificuldade ou dor para engolir, sensação de algo parado na garganta, ronco forte, pausas na respiração durante o sono ou nariz entupido com frequência.

Na consulta, o especialista examina nariz, boca e garganta e, quando necessário, faz uma videolaringoscopia ou uma videonasofibroscopia (exames com uma pequena câmera que mostram por dentro as vias aéreas e as cordas vocais). Assim é possível descobrir a causa e orientar o tratamento certo para cada caso. O OtorrinoDF atende em quatro unidades em Brasília, com especialistas em nariz, garganta, voz e sono.